六百里,太平猴魁的发祥之地

六百里,是狮形尖一带有名的好茶山,其山名起源有一个小故事,据说当地郑氏与王氏两个种茶大户聊天,王老板问郑老板有多少茶园,郑说:六百里。王不甘落后便吹嘘说:你家有六百里山,我家有七百里潭。七百里潭后来误传为“七淌” ,当地人叫了数百年的两个地名,这是无可置疑的事实。

对于这些当地村民代代口传的民间铁事,真假难辨,也无须考证。也许是一种历史的巧合,七淌这个地方,恰恰就为郑氏后辈郑中明创办的六百里公司旗下的猴魁生产基地所在地。

据凤凰尖山下窑里村郑氏家谱记载,加上有关史料考证。六百里是一块茶园的地名,位于狮形尖的一个山脊上,相对于山下村庄又高又远。有人调侃地说,六百里山是黄山山神伸向北边的一条腿。

麻川河是青弋江的重要支流,窑里当年就是麻川河转道青戈江的繁华码头,郑氏是窑里的旺族。郑家代代种茶业茶,精于茶事。清咸丰六年(公元1856) ,郑家在六百里山一个叫七淌的山坡上开辟出一片茶园,六百里山溪还有小石鱼,贴着石头游,肉肥刺软,最宜滋补。

由于山高土肥,云雾缭绕,肯定是个出好茶的地方。三年之后,即咸丰九年(公元1859)产出人见人爱的新茶,经过加工制作,香醇味正,鲜灵高爽,人们争相品尝。然而,就在这一年,茶园的主人郑本魁之父在去安庆卖茶途中遭遇水匪,钱财尽失,还搭了性命,接着他的母亲悲愤至极也气绝身亡。尚未成家的本魁便成了孤儿。为应家急,本魁只得卖掉那片茶园。

世事如戏,反复无常。买下六百里茶山的王家,在麻川河路水运出了事,家境败落后,忍痛将六百里茶园卖给了仙源古镇的高大少。此后不久,本魁又成为王家的倒插门女婿。为赎回那片茶园,本魁设法挣钱,先是买船在麻川河跑水运,将凤凰尖的茶叶与其它山货运往芜湖等长江码头,其子守庆秉承父业,先跑船,后上岸在芜湖、镇江等地开茶行销售太平茶。

后来仙源高大少高家遭火灾破产,六百里茶山终于回归郑家。青山一黛六百里,云绕雾锁数千年。其时,守庆与其子子象、善之继承祖业,守庆与子象、善之父子三人在芜湖、镇江两地开设通达、广大、广泰、聚心四大茶行,成为旅外太平茶商的头面人物,为太平猴魁的创制与开山壮行做出不可磨灭的贡献。